Botswana : Réduction d’un de près de 1000 km2 pour protéger les collines de Tsodilo
Dans un souci environnemental, les autorités botswanaises ont été contraintes de réduire la superficie d’un champ pétrolier, situé près des collines de Tsodilo, classées patrimoine de l’UNESCO. De 9.921 km2, la superficie de la licence d’exploration pétrolière 001/2020 du bassin sédimentaire du Kavango, est passée à 8.990 km2.
Pour protéger les collines de Tsodilo des répercussions d’une campagne d’exploration et de développement pétroliers, plusieurs groupes de protection de la nature ont forcé Gaborone à actualiser un permis pétrolier. Une victoire qui assurera la préservation de ce patrimoine de l’UNESCO, estiment les défenseurs de l’environnement.
En effet, les zones centrales et tampons des collines de Tsodilo, situées au nord-ouest du Botswana près de la frontière namibienne, étaient logées sur le périmètre initial de la licence. Alors, une longue campagne de pressions a été menées par les associations de protection de la nature pour éviter aux collines de Tsodilo d’être affectées par les campagnes d’exploration en cours dans la zone.
Ces groupes de pressions ont alors produit des documents montrant que les campagnes d’exploration et de développement annoncées pourraient gravement affecter les efforts de protection du site. Les collines de Tsodilo, encore appelées le Louvre du désert, abritent l’une des plus fortes concentrations d’art rupestre du monde, avec plus de 4.500 peintures, étalées sur une zone de 10 km2, dans le désert du Kalahari.
La société détentrice de la licence dit reconnaître et accepter l’importance des sites culturels et historiques pertinents. Elle a ajouté qu’elle est satisfaite de ce mécanisme, car la société n’a jamais eu de plans d’exploitation dans la région des collines de Tsodilo.
D’après le cabinet d’analyses Wood Mackenzie, le bassin du Kavango présente les mêmes similarités que trois bassins de classe mondiale d’âge et/ou d’origine tectonique similaires. Il s’agit du bassin Midland-Permien, au Texas, le bassin sud de la mer du Nord et le bassin de Doba au Tchad.
