Le Rwanda inaugure sa première centrale électrique au méthane
Transformer une menace mortelle en source d’énergie, c’est l’exploit que le Rwanda vient de réussir avec l’inauguration en début de semaine, d’une centrale électrique au méthane sur le lac Kivu (ouest), l’unique au monde et doit augmenter, à terme, la capacité de production d’électricité du Rwanda, de plus de 60%.
Le système d’extraction est réalisé grâce à une plate-forme flottant sur le lac à 13 km de la rive et pompant à plus de 300 mètres de profondeur de l’eau à forte concentration en gaz méthane et en dioxyde de carbone. Le méthane est séparé de l’eau et du CO2, et est acheminé sur la terre ferme via un pipeline sous-marin, tandis que le CO2 est réinjecté dans le lac.
Située à Kibuye, près de la frontière avec la République démocratique du Congo (RDC), la centrale électrique KivuWatt construite par la société américaine ContourGlobal produit depuis fin décembre 26 mégawatts d’électricité, a indiqué Augusta Mutoni, une responsable de Rwanda Energy Group (REG), l’entreprise publique de production et de distribution d’électricité. Elle souligne que, les 26 mégawatts viennent s’ajouter à la capacité de production de 160MW dont disposait déjà le pays.
Contour Global prévoit de construire deux ou trois autres plate-formes d’ici 2018 ou 2019, afin d’augmenter la capacité de KivuWatt à environ 100MW.
Outre la manne économique représentée par cette extraction, le pompage du méthane permet aussi sur le long terme à stabiliser le lac Kivu en le dégazant, assurent Contour Global et le gouvernement rwandais.
La centrale et cette plate-forme représentent un investissement d’environ 200 millions de dollars issus de capitaux privés mais aussi de prêts d’institutions internationales d’aide publique au développement, dont la Banque africaine de développement (BAD).
