Afrique du Sud: Des dizaines de manchots tués par des abeilles

Soixante-trois manchots africains ont été retrouvés morts sur une plage près du Cap suite à des picures d’abeilles, selon la Fondation d’Afrique australe pour la conservation des oiseaux côtiers (Sanccob).

«Les oiseaux ont été piqués à mort par des abeilles», a déclaré Dr David Roberts, vétérinaire au sein de Sanccob, précisant que les manchots avaient été retrouvés sur la plage de Simon’s Town, à une quarantaine de kilomètres du Cap. Des piqûres, indique le vétérinaire,  «ont été détectées notamment autour de leurs yeux et des abeilles mortes ont été retrouvées sur la plage».

Selon Dr David Roberts, c’est un fait «rare et inhabituel» qui met en danger les manchots. Toutefois, il reconnaît que «les abeilles font aussi partie de l’écosystème». Des tests ont été réalisés pour détecter une maladie ou des substances toxiques, ainsi que des autopsies.

L’Afrique du Sud abrite la plus importante colonie de manchots au monde. Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), ces oiseaux  sont menacés d’extinction.

Quelque 13.000 couples seulement étaient recensés dans le monde en 2019, principalement en Afrique du Sud et en Namibie voisine. Près des trois-quarts de leur population sud-africaine a disparu durant les trente dernières années.

L’espèce est menacée par le dérèglement climatique et la surpêche et risque de s’éteindre complètement d’ici 2035, si rien n’est fait pour les protéger.