Automobile: les ventes des constructeurs américains ont nettement rebondi en 2010

Les ventes des constructeurs américains General Motors (GM), Ford et Chrysler ont rebondi en 2010 aux Etats-Unis comparé à la très mauvaise année 2009, au cours de laquelle deux d’entre eux ont fait faillite, mais Toyota a pâti de rappels massifs, retombant derrière Ford.

Au total, 11,6 millions de véhicules ont été vendus aux Etats-Unis l’an dernier, en hausse de 11% sur un an, d’après les chiffres du cabinet Autodata.

Pour le seul mois de décembre, les ventes ont totalisé 1,14 million de véhicules, également en hausse de 11% sur un an.

L’année 2010 a été marquée par la renaissance des « Trois grands » de Detroit, et particulièrement de GM et Chrysler, qui avaient fait faillite en 2009.

GM, numéro un du marché américain avec une part de 19,1% (en baisse comparé à 2009) s’est même payé un spectaculaire retour en Bourse au mois de novembre.

Ses ventes ont progressé de 7,5% sur un an en décembre à 224.185 unités, et de 6,3% à 2,215 millions d’unités sur l’année écoulée.

Hors les trois marques fermées (Saturn, Pontiac et Hummer) et de la marque vendue (Saab), les ventes ont bondi de 15,5% en décembre et de 21,3% sur un an.

De son côté, le deuxième constructeur américain, Ford, affiche une hausse de 6,7% en décembre à 190.976 unités, et de 19% à 1,935 million de véhicules pour 2010.

La part de marché de Ford, à 16,7% en 2010, « a augmenté pour la deuxième année d’affilée », s’est félicité Ford.

Les ventes du « Petit Poucet » de Detroit, le troisième constructeur automobile américain Chrysler, ont grimpé de 16% sur un an en décembre à 100.702 véhicules, et progressé de 17% sur 2010 à 1,085 million d’unités, pour une part de marché de 9,4%.

A l’inverse, les ventes du numéro un mondial, le japonais Toyota, ont poursuivi leur déclin aux Etats-Unis, cédant 5,5% sur un an à 177.488 véhicules, et 0,3% sur un an en 2010 à 1,76 million d’unités.

En tenant compte d’une journée de ventes en moins en décembre, la baisse des ventes de décembre se limite à 2%.

« Nous sortons de la période la plus difficile de nos 53 ans d’histoire » aux Etats-Unis, a commenté Don Esmond, l’un des responsables de Toyota dans le pays.

Il a notamment attribué l’atonie des ventes en 2010 à la suspension des ventes et de la production des principaux modèles de Toyota en janvier en Amérique du Nord, à la suite de rappels massifs.

Le japonais, retombé derrière Ford à la troisième place du marché américain en 2010 avec une part de marché de 15,2%, a dû rappeler plus de 10 millions de véhicules dans le monde depuis l’automne 2009.

Ces problèmes techniques à répétition ont nui à sa réputation de champion de la qualité, d’autant que ses concurrents américains rivalisent de plus en plus avec lui sur le segment des véhicules « verts » et des petites voitures.

Pour 2011, les constructeurs anticipent une poursuite de l’embellie du secteur, même si le niveau des ventes devrait rester loin des niveaux de 15 à 17 millions d’unités vendues en moyenne chaque année avant la crise.

GM table sur des ventes de 13 à 13,5 millions de véhicules cette année aux Etats-Unis et Ford sur 12,5 à 13,5 millions.

Alors que les prix pétroliers sont repartis à la hausse, les dirigeants de Ford et GM se sont voulus rassurants, Don Johnson, responsable des ventes de GM aux Etats-Unis, jugeant que GM était « bien positionné » pour y faire face, et George Pipas, de Ford, soulignant que son groupe avait « misé sur les économies de carburant » et que cela « payait aujourd’hui ».

Il a aussi souligné, également lors d’une conférence téléphonique, que « le segment des petites voitures jouerait un rôle important » et continuerait à gagner en parts du marché américain si les prix du carburants continuaient leur progression.

Chez les autres constructeurs asiatiques, Honda a vu sa part s’effriter à 10,6% en 2010, mais celles de Nissan et Hyundai ont progressé à 7,8% et 4,6% respectivement, selon Autodata.(AFP)